Der aus Hallenberg stammende katholische Priester Dr. Dr. Wolfgang F. Rothe wurde im vergangenen Dezember mit dem Bayerischen Verfassungsorden ausgezeichnet. Er erhielt die Auszeichnung, so die offizielle Begründung, „für seinen Einsatz für Gerechtigkeit in der katholischen Kirche und sein Engagement zur Unterstützung von Missbrauchsopfern“.
Der Bayerische Verfassungsorden wird an Persönlichkeiten verliehen, „die sich in besonderer Weise um die Verwirklichung der Grundsätze der Verfassung verdient gemacht haben“. Er gehört zu den höchsten und am seltensten verliehenen Auszeichnungen in Bayern. Pro Jahr dürfen nicht mehr als 50 Personen damit ausgezeichnet werden.
Wolfgang F. Rothe wurde 1996 zum katholischen Priester geweiht. Er ist seit 2008 als Seelsorger in München tätig. Seit vielen Jahren setzt er sich für die Rechte von queeren Menschen in der katholischen Kirche ein und unterstützt die Opfer von sexuellem Missbrauch durch katholische Geistliche. 2023 wurde er vom Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz, dem Limburger Bischof Georg Bätzing, in den „Betroffenenbeirat bei der Deutschen Bischofskonferenz“ berufen.
Außer Wolfgang F. Rothe wurden auch mehrere Prominente ausgezeichnet, darunter die Schauspieler Maria Furtwängler (Tatort-Kommissarin Charlotte Lindholm) und Sebastian Bezzl (Franz Eberhofer), die Fußballerin Giulia Gwinn sowie der Astrophysiker und Nobelpreisträger Reinhard Genzel.